近年来,随着科技创新重要性的日益凸显以及企业专利意识的增强,专利保护诉讼在促进科技创新发展的同时,也在成为企业恶意打击竞争对手的工具。在如今的市场竞争中,专利战已经成为继价格战、营销战、技术战后最有力的竞争武器之一。

专利打压背后,国产品牌深入国际品牌“腹地”

企业发起专利诉讼大致有两种目的,一种是利用专利诉讼进行牟利,收取“保护费”,高通频繁的高额索赔就是典型的例子。另一种则是用来打压竞争对手,比如17年小狗准备IPO时戴森突然发起外观专利诉讼,意在阻止小狗获得资金持续高速增长。即便法院至今仍未对戴森诉小狗案件给出最终判决,小狗的IPO之路却被间接影响终止。

从行业整体来看,戴森发起“专利战”的背后,在长期的品牌垄断下,吸尘器行业正在经历一场“大变局”。

一直以来,英国品牌戴森长期领先国内高端吸尘器市场,但近几年,国产品牌也在不断地崛起,同时也在不断挤压着戴森的生存空间。拿国产品牌小狗来说,在2016年挂牌新三板,2017年虽然IPO受阻,但2018年依旧保持国内线上销量第一。这也就不难理解为什么戴森要对小狗使用专利武器。

类似戴森这样的畸形的专利诉讼式竞争还有很多,背后实际上是一种盎格鲁-撒克逊式思维(西方中心主义)。就像奥巴马曾经说过:“让十四亿中国人都过上跟美国人一样的好日子,那简直是灾难”。

在国际格局上,美国无法接受中国成为发达国家,遂发动贸易战,在市场竞争上,海外企业无法容忍中国企业崛起,就以专利诉讼等方式倾尽手段打压。

在吸尘器行业,海外品牌也无法接受国产品牌的崛起,尤其是小狗切入高端市场、深入国际品牌腹地之后,传统高端市场垄断格局被打破对于戴森来说绝对算是一场灾难,这也是西方中心主义下,戴森恐惧国产品牌的原因所在。

“向下竞争”态势下,国产品牌逆势上扬

管中窥豹,可见一斑,吸尘器行业中戴森打压国产品牌只是一个缩影,实际上,回顾国内科技企业的成长史,在向上发展的过程中总会受到来自海外势力的有意打压。

比如,在面板行业,当京东方成功制作了第一块国产液晶面板后,日韩企业却联合起来将产品价格压低,打压京东方。再比如,华为此前被思科狙击,而后随着高端手机业务快速发展,海外市场不断拓展,却遭到美国政府的直接出手打压。

小狗、京东方、华为等企业看似身处不同行业,但遭到海外品牌、海外政府机构等力量打压背后,都有一个共同逻辑:当国内企业试图向上进入全球产业价值链的上游时,欧美企业总会百般打压,穷尽手段以予阻挠。

用管理学专家肖知兴曾经提出的一个概念,这其实是一种“向下竞争”,当海外品牌处于行业垄断地位之后,资本的催动下难免从创造走向资源占有,甚至走向权力寻租。以所谓“正当”或者直接通过霸凌的手段巩固竞争优势,打压科技创新。

“向下竞争”,很多是为了满足人性、资本等阴暗面的需求,它的动机不是去创新去服务,而是如何打压如何围追堵截。背后深层次原因在于,经过初期的增长后,行业垄断企业正在逐渐失去创新力。

客观上来讲,戴森进入国内市场之初,确实开辟了一个新的高端吸尘器市场,但在最初打造优秀的产品之后,戴森似乎已经没有更多的创新动力去支撑已经溢出的品牌价值,当吸尘器产品生命周期结束,很多用户开始转向其他品牌,国产吸尘器品牌顺势崛起。

从国内吸尘器行业的发展趋势来看,消费升级浪潮下,国内高端吸尘器市场需求爆发。根据国家统计局数据显示,2019年,我国家用吸尘器产量达到11214．60万台,同比增长8．5%。在家用吸尘器普及率上,从2012年的9．5%上涨至2019年的17．5%。

在过去,高端吸尘器市场很长时间内被戴森等海外品牌垄断,但随着技术产品上的突破,以小狗为代表的国产吸尘器正迅速崛起。

从产品端来看,一直以来戴森主要深耕海外市场,但由于国内家庭居住环境与海外有所差异,比如,戴森的设计更偏向欧美用户习惯,壁挂式收纳不仅需要给墙体打洞,还无法移动,而此时国产品牌已经开始配备充电收纳座了,更加适合中国人的居家使用习惯。

由此可见,在吸尘器领域,高端产品也需要辅之本地化的解决方案,而小狗等国产品牌在设计上不输海外品牌,本土产品更符合本土用户习惯,自然能够取得相对优势,实现市场份额快速增长。

回顾整个家电行业的发展史,其实也是国产品牌崛起,海外品牌没落的演变史。比如早年间家电领域叱咤风云的松下、索尼,到现在大家电品牌中的海尔、美的、格力,小家电中的苏泊尔、九阳,国产品牌取代外来品牌是不可阻挡的趋势。

如今这一幕也正在吸尘器行业继续上演,随着小狗、科沃斯等品牌的崛起,未来的国内吸尘市场,也将成为国产品牌宽广的舞台。