做吸尘器的戴森为何也研究起了人工智能？

说起戴森，大家首先就会想到它们旗下那些死贵死贵的吸尘器和吹风机。不过去年发布那款网红吹风机时，这家主打设计和品质的英国公司却一再强调自己在研发中的投入，它们甚至购买了数千英里长的所谓“处女发”来测试，整个研发周期，这款吹风机一共花了戴森 7200 万美元（怪不得卖那么贵）。但事实上，这台用钱堆出来的吹风机用起来只不过比同类产品好那么一点而已。

不过，戴森就是这么一家公司，为了超越竞争对手，它们在研发投资上可毫不手软。

据悉，过去六年里，戴森的销售额翻了一番，去年站上了 20 亿英镑的台阶，其主要增长来自亚太市场。此外，过去几年戴森的产品线也大幅扩展，它引以为豪的电机成了吸尘器、无叶风扇、加湿器、净化器、暖风机和吹风机的核心。现在，戴森又推出了自家的扫地机器人——360 Eye。

一直做吸尘器的戴森在扫地机器人上起步较晚，它还能继续保持领先吗？别担心，除了继续优化自家吸尘器技术，这次戴森还在机器人技术和人工智能上下了重注。虽然 360 Eye 的具体性能依然未知，但过去几年这家英国公司员工翻番，花 3．3 亿英镑在新加坡设立研发设施的行动已经可以给我们吃个定心丸了。

为了洞悉戴森下一步的计划，国外媒体 The Verge 与戴森机器人部门主管 Mike Aldred 进行了一次深入的交谈。

雷锋网注：戴森机器人部门主管 Mike Aldred

Mike，你在戴森主要负责什么工作？

事实上，我主要负责新技术和新技术的辅助技术。

戴森内部有三个小组：研究、新产品创新（NPI）和新产品开发（NPD）。研究人员就像大学者，他们负责搜寻公司未来产品可能会用到的技术，负责新产品创新的工程师则会用演示视频展示这项技术的用途，最后负责新产品开发的人员将其变成成品。

我是个喜欢将眼光停留在当下的人，研究部门的人员会经常给我推荐新技术，我也乐于聆听。

360 Eye 是戴森首次踏足机器人市场，在你们眼中机器人未来在家中会扮演什么角色呢？

首先，我想说扫地机器人离完美还差得远呢。当然，这里并不是指的完美的终端产品。我的终极目标是让用户根本不知道自己的扫地机器人长什么样，这些勤劳的小家伙在主人不在家时就把家中打扫干净了。

对于一个称职的扫地机器人，做到两件事最重要，一是视觉理解，它们必须熟知自己所在的环境。当下，视觉理解的主要任务是避障，扫地机器人不能像没头苍蝇一样乱跑。戴森现在想提升扫地机器人的交互能力，因为一旦能实现人机交互，扫地机器人就能学会更多新功能，清扫起来也就更加智能了。举例来说，你想让扫地机器人拂去花瓶上的灰尘，但又想让它略过咖啡桌，想实现这一目标，扫地机器人首先要分清这两个物品的不同。

第二件事就是机器学习和人工智能。从消费者的角度来看，现在的扫地机器人太死板了，在一个困难上卡住之后，下次再遇到困难它还是克服不了。如果有了 AI 的助力，扫地机器人就能从失败中汲取经验，总有一天可以克服困难不再做傻事。

雷锋网注：戴森 360 Eye 扫地机器人